Prirodne boje za pisanice / Naturally Dyed Easter Eggs

 Please scroll down for English.

Glavna tema ovih su dana - jaja. Ni manje ni više. Pa kad je tome tako, hajde da se i ja malo pozabavim jajima. Sigurna sam da niste ni svjesni da u svojoj kuhinji, hladnjaku ili smočnici trenutno imate barem tri, a sigurno i više, namirnice kojima možete na prirodan i siguran način obojati uskršnja jaja. Zaboravite ljuske crvenog luka i dosadnu smeđu boju pisanica. Izvucite iz hladnjaka voće i povrće i ove godine dodajte svojim pisanicama malo živosti. "Dodaj svetu malo boje...", kao što lijepo kaže Balašević.

Priznajem, bojanje pisanica može biti poprilično neuredan i kaotičan proces, a ovisno o tome koliko različitih boja želite postići, vjerojatno će biti i dugotrajan. Čak ponekad i zamoran. Ali totalno vrijedi svake minute, svake mrlje, obojanih prstiju i prljavog suđa. Stvarno. Sad kad sam vas uvjerila, hajdemo ustanoviti što vam je sve potrebno.

Osnovne namirnice, alat i omjeri:

• Tvrdo kuhana jaja, po mogućnosti bijela ili što svjetlije ljuske. Ukoliko ih ne možete nabaviti, jaja možete sami izblijediti. Vodi u kojoj ćete kuhati jaja dodajte 2-3 žlice bijelog vinskog octa. Nakon što su jaja kuhana, ostavite ih 15-ak minuta da odstoje u toj vodi, a zatim isperite pod mlazom vode, trljajući ih spužvicom za pranje suđa.
• Namirnice kojima ćete bojati jaja: pulpa/pire voća ili povrća, voćni i povrtni sokovi, začini (detaljnije o vrsti namirnica u ostatku posta). 
• Općenito je pravilo da na šalicu pirea upotrijebite 2 šalice vode. Na svaku šalicu vode (250ml) upotrijebite 3 žličice bijelog vinskog octa koji služi kao fiksator boje. Upotrijebite onoliko boje, odnosno vode koliko je potrebno da prekrije sva jaja. Pri tom se držite osnovnih omjera vode i pulpe.
• Nekoliko lonaca, lončića, zdjelica. Multipraktik ili neka vrsta sjeckalice za dobivanje pulpe odnosno pirea. Cjedilo ili gaza, papirnati ubrusi.
• Po želji, listići ili cvjetići i komadi najlon čarapa za pisanice s motivima. Ako želite da vaše pisanice imaju na sebi razne motive, odaberite svježe lišće i cvjetove zanimljivih oblika i prislonite ih uz ljusku kuhanog jajeta. Na jaje navucite čarapu i čvrsto je svežite. Jaje obojite željenom bojom ili, kao ja, izblijedite u mješavini vode i octa. Pažljivo odstranite čarapu i list.

Osnovni postupak: 

• Voće ili povrće usitnite u pire (ako koristite kupus, naribajte ga). Pomiješajte ga s vodom u gore navedenim omjerima i stavite na srednje jaku vatru. Kad zavrije, smanjite vatru, poklopite i ostavite da se lagano krčka 30 minuta. Procijedite kroz cjedilo ili pomoću gaze, vratite u lonac i dodajte bijeli vinski ocat. Pažljivo spustite jaja u dobivenu boju i ostavite ih da stoje od 15 minuta do 12 sati (stavite ih u hladnjak preko noći), ovisno o intenzitetu boje koju želite. Kada ste zadovoljni nijansom, jaja izvadite iz boje, ocijedite i obrišite paiprnatim ubrusom. 
• Ako jaja bojite prirodnim sokovima ili vinom, nemojte ih miješati s vodom. Sok zagrijavajte dok ne zavrije, poklopite i ostavite da se 15 minuta lagano krčka. Dodajte ocat u gore navedenom omjeru i u posudu uronite jaja.
• Ako jaja bojite začinima, na 250ml vode upotrijebite 1 vrhom punu žlicu začina. Ovom mješavinom možete obojiti već kuhana jaja, ali bolje rezultate ćete dobiti ako u njoj jaja skuhate. Kad su jaja kuhana posudu maknite s vatre, dodajte ocat i ostavite da stoji dok jaja ne poprime željenu nijansu. Vjerojatno će ona morati duže odstajati jer ova boja nije tako intenzivna kao boja dobivena od pulpe.
• Kada se pisanice dobro osuše, po želji ih možete premazati s malo ulja da dobiju sjaj. Meni su draža matirana, pa sam taj korak preskočila.

A sad prelazimo na onaj dio koji vas vjerojatno najviše zanima, a to je popis namirnica pomoću kojih ćete dobiti željene boje i efekte. Kao što vidite, ja sam pisanice obojala u plavo-sivu i tamno crvenu boju, a dio sam ukrasila listićima začinskog bilja i izblijedila u mješavini vode i octa. Za plavo-sive pisanice koristila sam šumske borovnice (smrznute), a crvene pisanice obojala sam mješavinom soka cikle i crnog vina.

Slijedi popis ostalih namirnica koje mogu poslužiti kao prirodna boja za pisanice. Napominjem da ih ja nisam isprobala, no nemam razloga sumnjati u njihov uspjeh.

• crvena boja: brusnice, maline, višnje, sok od cikle, crno vino
• plava boja: crveni (ljubičasti) kupus, crveno grožđe
• plavo-siva boja: šumske borovnice
• zelena boja: lišće špinata
• smeđa boja: ljuske crvenog luka, kava (kuhana turska)
• žuta boja: kurkuma u prahu, šafran
• narančasta boja: chili u prahu

Nadam se da svoje pisanice još niste obojali i da ćete ove godine isprobati neku od ovih prirodnih boja. Uz vesele pisanice, nudim vam još jednu zgodnu ideju. Radi se o prigodnom receptu iz arhive, a to su mirisni brioši u obliku uskršnjih zečića. Zečići su super deja za klince, a ovo pecivo preporučam u svako doba godine jer je jako ukusno.

I za kraj moram s vama podijeliti vijest koja me vrlo ugodno iznenadila i razveselila. Prije nekoliko dana je poznati pekar i slastičar te renomirani pisac o hrani, Dan Lepard, na BBC Food blogu objavio članak o uskršnjoj tradiciji diljem svijeta i podijelio nekoliko savjeta za izradu i pečenje uskršnjih kruhova i peciva. Osim toga, gospodin Lepard je preporučio i nekoliko najzanimljivijih uskršnjih recepata iz cijelog svijeta, a među njima se nalazi i moj recept za pincu!  Bio je to jako lijep osjećaj. :)

Naturally dyed Easter eggs

Although it is more time-consuming than using a store-bought egg dye kit, preparing natural dyes at home and dying your eggs with safe materials is so much more worth it. And, you can get all sorts of beautiful colors and effects only by using food and materials that you probabably already have on hand.
To get started:

• Hard boiled eggs (preferably white eggs because they take on the dyes better than brown eggs). If you have only brown eggs you can bleach yourself. Cook the eggs in water to which you've added 2-3 tablespoons of white vinegar. Once cooked, remoe from heat and allow to stnad for 15  more minutes. Wash the eggs under running water, gently brushing them with a sponge to remove any remaining color.
• Ingredients to make your dyes: fruit or vegetable puree, fruit juice, spices. I will discuss  those in more detail below.
•  As a guideline, use approximetely 1 cup of fruit or vegetable solids per 2 cups of water. Use 3 teaspoons od white vinegar for every cup of water. Use enough water to cover all the eggs,      making sure to measure the amount of water and adjust the fruit and vinegar ratios accordingly.
• Several pots and bowls. Food processor, a sieve and paper towels.
•  Optional: fresh leaves or flowers for decorating the eggs and making interesting patterns, and      10cm pieces of pantyhose. One at a time, place leaves or flowers on the egg as desired. Some of      the  materials will stick better if you dip them in water first.Gently place the egg inside the hose, make and then pull the hose securely it the back and secure with a twist tie. Put the prepared egg into a dye or bleach it in water and vinegar mixture, which is what I decided to do.

General directions:

• Mash up fruit and vegetables in your food processor. If using cabbage, grate it. Mix the puree with water following given ratios and cook on medium heat until it boils. Turn the temperature to low, put the lid on and simmer for 30 minutes. Strain through a sieve, add vinegar and gently put the eggs into the prepared dye bath. 
• Gently lower the eggs into the pan, cover, and let stand for anywhere between 15 minutes and 12 hours (put them int he refrigerator over night), depending on the desired color shade. When you have obtained a desired color, remove eggs with a slotted spoon, dry them carefully with a paper towel and place back on egg carton.
• If dying eggs with fruit or vegetable juices, do not mix them with water. Gently bring the juice to a boil and simmer for 15 minutes. Remove from heat, add vinegar (3 teaspoons to 250ml of juice) and lower the eggs into the juice.
• If using ground spices, use 1 heaped tablespoon of spice to 250 ml of water. You can dye pre-cooked eggs with this mixture, but you will get better results if you cook the eggs in this dye bath. Once cooked, remove the post from heat, add vinegar and let stand until desired color is obtained.
• When the eggs are completely dry, prush them with just a little bit of oil and polish with a clean cloth. This will give the eggs a glossy surface. I skipped this part because I liked their matte look. 

Natural egg dyes can be made from a variety of ingredients. To get the bluish-gray color I used frozen wild blueberries, and for the dark red eggs I used a combination of beet juice and red wine. Here’s a list of other ingredient that can be used to obtain various colors. I did not try them all, but I have no reason to doubt their success.

• red: cranberries, raspberries, sour cherries, beet juice, red wine
• blue: red cabbage 
• grey blue: wild blueberries
• green: spinach leaves
• brown: onion skins, strong brewed coffee
• yellow: ground turmeric, saffron
• orange: chilli powder

I hope you'll give theese a try. They totally worth it. And while you're at it, you can make fun brioches shaped as Easter bunnies. The kids will love them!